Т-26, созданный на основе британского Vickers Mk E, был самым массовым танком 1930-х годов в Советском Союзе. Он применялся в войне между СССР и Финляндией, а также поставлялся войскам Второй Испанской Республики для борьбы с силами Франсиско Франко.
Т-26 в Гражданской войне в Испании На карте 1
В 1920-х годах танкостроение стремительно развивалось. Самым многочисленным танком в Советском Союзе был легкий танк Т-18, который был улучшенной версией французского легкого танка Renault FT-17. Для военных реалий того времени Т-18 был удачной машиной, но к концу десятилетия технологии продвинулись вперед, а задачи Генштаба Красной Армии стали более амбициозными. Войска нуждались в новом, более боеспособном танке. Как и в случае с Т-18, было решено заимствовать иностранный опыт. На этот раз основой для советской машины стал британский танк Vickers Mk E.
Дуэль Т-26 и немецкого Pz.III На карте 1
Производство нового танка запустили на заводе «Большевик», который находился в Ленинграде и уже занимался ранее выпуском Т-18. Было подготовлено несколько версий танка, а в серию пошла модель с одной башней, оборудованной 45-мм пушкой. Этот легкий танк предназначался для поддержки пехоты и был принят на вооружение советской армии в 1931 году. Броня Т-26 была рассчитана на защиту от осколков снарядов и винтовочных пуль. К концу 1930-х гг. Т-26 стал самым массовым советским лёгким танком довоенного времени – в общей сложности было произведено более 10 тысяч. Однако быстрое развитие технологий в зарубежном танкостроении и появление почти во всех крупныъ армиях доступных противотанковых пушек снижали преимущества использования советского танка на поле боя, броня которого пробивалась с пятидесяти метров бронебойными винтовочными пулями. Таким образом, улучшение защиты танка от противотанковых средств стало важным направлением развития танкостроения в последующие годы.
Т-26 в лесу
Во второй половине 1930-х годов СССР продавал Т-26 в Китай и использовал эти танки во время боевых действий у озера Хасан, а также на реке Халхин-Гол. Именно конфликт между СССР и Японией, который произошел у озера Хасан летом 1938 года, стал ареной для первого применения Т-26. Также около 300 танков было отправлено Армии Испанской Республики, которую поддерживал Советский Союз в войне против войск сил Франсиско Франко. Активнее всего в конце десятилетия Т-26 применялись в ходе боев Зимней войны между СССР с Финляндией.
Трофейный Т-26 в войсках вермахта На карте 1
К началу Великой Отечественной танки этой модели были самыми многочисленными в советской армии. Пушка Т-26 была достаточно мощной для своего времени и пробивала броню многих моделей вражеских танков и самоходок. Однако в первые месяцы боёв большая часть Т-26, располагавшаяся в подразделениях на западной границе страны, была потеряна. За прошедшие с постройки годы танки устарели и нуждались в ремонте. Плохая броня и недостаточная маневренность Т-26 были ключевыми факторами, которые привели к потере боевых машин летом и осенью 1941 года. Завершилась эра Т-26 в 1945 году в боях против японской Императорской армии на территории Маньчжурии.
