Ялтинская конференция, проходившая в Крыму в феврале 1945 года, стала встречей глав трёх союзных государств-участников антигитлеровской коалиции: СССР, Великобритании и США. Она стала второй по счёту многосторонней встречей союзников, в которой представителями от своих стран выступали Иосиф Сталин (СССР), Франклин Делано Рузвельт (США) и Уинстон Черчилль (Великобритания). Кроме официального названия у конференции были также кодовые и неофициальные: «Остров», «Крымская» и «Аргонавт».

На момент проведения Ялтинской конференции победа над фашистской Германией и её союзниками была лишь вопросом времени – боевые действия к тому времени велись уже на немецкой территории или непосредственно у её границ. Не вызывала сомнений и судьба Японии, поскольку США уже контролировали весь Тихий океан.

В преддверии скорой победы всех участников конференции больше всего занимали вопросы, связанные с будущим развитием Европы. Прежде всего возникала необходимость установления новых, устраивающих все стороны, государственных границ на тех территориях, которые в последние годы были оккупированы Третьим рейхом. Более того, с таким трудом устанавливаемый мир был бы слишком хрупок без чёткого определения неофициальных, но признаваемых всеми сфер влияния. Отчасти решение этого вопроса было начато ещё на Тегеранской трёхсторонней встрече лидеров этих же стран в 1943 году.

Помимо этого, все понимали, что окончательная победа над общим врагом устраняла необходимость вынужденного союза идеологически противоположных СССР и Запада. Соответственно, возникала необходимость в разработке чётких процедур, которые бы гарантировали незыблемость соблюдения всех достигнутых сторонами договорённостей.   

Ялтинская конференция       На карте 1

В результате недельных переговоров к СССР отошла значительная территория довоенной Польши – западная граница между странами была установлена по Линии Керзона. Небольшой регион был передан Литве. Было принято решение оккупировать и разделить Германию на зоны влияния между будущими победителями. В итоге образовались два государства: Федеративная Республика Германии (ФРГ) и Германская Демократическая Республика (ГДР). Все германские вооружённые силы подлежали расформированию. До конца так и нерешённым остался вопрос выплаты Германией репараций.

Помимо прочего, стороны обсудили балканский вопрос и решили дальнейшую судьбу Дальнего Востока. После окончательного разгрома Германии СССР обязался вступить в войну с Японией, за что ему были обещаны Южный Сахалин и Курильские острова. Монголии присвоили статус независимого государства.

Была достигнута договорённость о проведении в апреле 1945 года новой встречи с целью учреждения Организации Объединённых наций (ООН). Дальнейшая политика победителей по отношению к освобождённым от немецких захватчиков странам закреплялась Декларацией об освобождённой Европе.

По сути, после Ялтинской конференции мир стал биполярным на более чем четыре десятилетия.